Judecătoria Vaslui a decis, marți, eliberarea condiționată a fostului preot romano-catolic Augustin Benchea, din Bacău, condamnat definitiv în 2024 la patru ani de închisoare pentru agresiune sexuală asupra unei minore, faptă comisă în parohia unde slujea
Decizia instanței nu este definitivă și poate fi contestată.
Condamnat pentru agresiune sexuală în formă continuată
Augustin Benchea se află în detenție din iulie 2023, când a fost arestat preventiv de instanțele din Bacău, fiind acuzat de agresiune sexuală în formă continuată asupra unei fete minore. După parcurgerea etapelor procesuale, fostul preot a fost condamnat definitiv la patru ani de închisoare pe 30 iulie 2024.
Potrivit documentelor judiciare, faptele au avut loc în perioada în care acesta își exercita atribuțiile clericale, într-un context de autoritate și încredere specific mediului religios.
Eliberarea condiționată, decisă de Judecătoria Vaslui
Cererea de liberare condiționată a fost analizată de Judecătoria Vaslui, întrucât Augustin Benchea executa pedeapsa în Penitenciarul Vaslui. Instanța a admis atât solicitarea condamnatului, cât și propunerea Comisiei de liberare condiționată din cadrul penitenciarului.
„În temeiul art. 587 alin. (1) Cod procedură penală, dispune liberarea condiționată a condamnatului Benchea Augustin (…) anterior executării integrale a pedepsei de 4 ani închisoare aplicată prin sentința penală nr. 437/22.03.2024 a Judecătoriei Bacău”, se arată în hotărârea instanței.
Judecătorul a stabilit ca, pe durata rămasă până la împlinirea integrală a pedepsei, fostul preot să se afle sub supraveghere, fiind obligat să respecte un program strict impus de autorități. Totodată, instanța i-a atras atenția asupra conduitei viitoare și a consecințelor legale în cazul săvârșirii unor noi infracțiuni.
Apărări controversate în instanță
Pe parcursul procesului, Augustin Benchea a încercat să își construiască apărarea prin plasarea responsabilității asupra victimei, invocând un e-mail primit de la aceasta. Conform încheierilor de cameră preliminară ale Judecătoriei și Tribunalului Bacău, consultate de HotNews, fostul preot a solicitat excluderea din probatoriu a raportului de expertiză psihologică, care concluziona că victima nu avea capacitatea de a consimți actele sexuale, având în vedere vârsta acesteia.
Apărarea a susținut că raportul de expertiză ar fi fost realizat fără a se ține cont de toate probele aflate la dosar și că ar fi introdus o interpretare „subiectivă”, raportând lipsa consimțământului exclusiv la vârsta victimei, care împlinise 14 ani. Aceste argumente au fost respinse de instanțe, care au considerat probele legale și relevante.
Episcopul de Iași, acuzat că nu a sesizat autoritățile
Într-o investigație publicată luni, PressOne a arătat că episcopul romano-catolic de Iași ar fi avut cunoștință de abuzurile comise de Augustin Benchea, ar fi transmis cazul către Vatican și ar fi aplicat sancțiuni canonice, însă nu a sesizat autoritățile judiciare.
Potrivit aceleiași surse, instituțiile statului au intervenit abia ulterior, ceea ce a condus, în cele din urmă, la condamnarea definitivă a fostului preot.
Un caz cu implicații majore
Cazul Augustin Benchea ridică din nou întrebări serioase legate de responsabilitatea instituțională, protecția victimelor minore și modul în care sunt gestionate suspiciunile de abuz în interiorul structurilor religioase. Eliberarea condiționată a fostului preot, chiar și în condițiile legii, riscă să reaprindă dezbaterea publică privind severitatea pedepselor și mecanismele de prevenție în astfel de cazuri.
