Cel puțin 18 victime în urma coliziunii fatale dintre un avion de pasageri și un elicopter Black Hawk în apropierea Aeroportului Național Reagan din Washington DC

Un avion de pasageri aparținând companiei American Airlines s-a prăbușit în râul Potomac, în apropierea Aeroportului Național Reagan din afacerea Washingtonului, în urma unei coliziuni cu un elicopter militar Black Hawk, a anunțat Administrația Federală a Aviației (FAA)

Incidentul a dus la oprirea tuturor decolărilor și aterizărilor pe aeroport, iar autoritățile au lansat rapid operațiuni de căutare și salvare. La bordul avionului se aflau 60 de pasageri și 4 membri ai echipajului, iar elicopterul transporta 3 persoane.

Detalii ale incidentului

Accidentul a avut loc miercuri seara, iar primele unități de intervenție au sosit la locul prăbușirii în jurul orei 20:58, după ce un apel de urgență a fost primit la ora 20:48. Salvatorii au găsit avionul în apă, iar operațiunile de recuperare au fost complicate de condițiile meteorologice periculoase: apă întunecată și vânt puternic. Peste 300 de persoane au fost implicate în operațiunile de salvare.

Înregistrările audio ale controlorilor de trafic aerian au surprins momentele tensionate înainte de coliziune. Potrivit înregistrărilor, controlorii au cerut unui pilot al elicopterului Black Hawk dacă aeronava comercială era în raza lor vizuală. Imediat după incident, turnul de control a informat ceilalți piloți că o coliziune a avut loc la capătul pistei 33, iar operațiunile aeroportuare au fost întrerupte pentru o perioadă nedeterminată.

Istoricul similarității cu accidentul din 1982

Accidentul de miercuri se adaugă unei serii de incidente majore de aviație care au marcat istoria regiunii Washington DC. 43 de ani în urmă, pe 13 ianuarie 1982, un avion Air Florida Flight 90 s-a prăbușit în același râu, după ce a lovit un pod de pe strada 14. Acest accident a dus la moartea tuturor celor 74 de persoane aflate la bord, precum și a patru persoane aflate pe pod.

Eforturile de recuperare și ancheta în desfășurare

Oficialii din cadrul DC Fire and EMS au confirmat că, până la ora 9:00, nu fuseseră recuperate supraviețuitoare, iar starea de fapt indica posibilitatea ca aceasta să fie una dintre cele mai mortale catastrofe din istoria regiunii. Autoritățile locale, inclusiv primarul Washington DC, Muriel Bowser, au subliniat că întreaga echipă este concentrată pe salvarea victimelor.

Un alt aspect al accidentului a fost legat de un martor ocular, care a povestit despre momentul impactului, descriind avionul ca un „foc de artificii uriaș” înainte de a se prăbuși. Președintele Autorității Aeroportuare Metropolitană din Washington a confirmat că aeroportul a fost închis până la ora 11:00 a.m. și că nu au fost raportate probleme pe celălalt aeroport din zonă, Aeroportul Internațional Dulles.

Investigațiile oficiale sunt în desfășurare, iar FAA și National Transportation Safety Board (NTSB) sunt implicate în analiza cauzelor care au dus la tragedie. Autoritățile au exclus, până în acest moment, orice legătură cu acte de criminalitate sau terorism.

Impactul asupra traficului aerian

În urma incidentului, zborurile către și dinspre Aeroportul Național Reagan au fost suspendate, iar alte aeronave au fost redirecționate către aeroporturi din apropiere. Aeroportul, care este una dintre cele mai aglomerate locații de transport din Statele Unite, gestionează zilnic peste 800 de zboruri.

Răspunsul autorităților

În acest context, CEO-ul American Airlines, Robert Isom, a declarat că va călători la Washington pentru a evalua situația și pentru a sprijini angajații companiei implicate în această tragedie. Totodată, autoritățile au început coordonarea cu FBI și NTSB pentru a determina cauzele exacte ale coliziunii și pentru a preveni viitoare astfel de incidente.

Deși deocamdată nu au fost confirmate victime suplimentare, autoritățile au subliniat că eforturile de salvare vor continua în zilele următoare, fiind așteptată o evaluare detaliată a situației în cadrul anchetei care va urma.