Inteligența Artificială ar putea proteja omenirea de virușii extrem de contagioși! Cercetătorii utilizează AI pentru a crea noi tratamente

Oamenii de știință au folosit inteligența artificială (IA) pentru a identifica tratamente potențiale împotriva unor virusuri zoonotice extrem de periculoase, precum virusurile Nipah și Hendra, care sunt transmise de lilieci și care pot provoca infecții fatale la oameni. Cercetările recente au adus rezultate promițătoare, care ar putea revoluționa abordarea viitoarelor pandemii virale.

O echipă de la Southwest Research Institute (SwRI), Universitatea din Texas la San Antonio (UTSA) și Texas Biomedical Research Institute (Texas Biomed) a instruit un algoritm de învățare automată pentru a identifica peste 20 de compuși cu potențial terapeutic pentru bolile cauzate de agenți patogeni zoonotici, care pot fi transmiși de la animale la oameni.

Rhodium, un software dezvoltat de SwRI, ajută cercetătorii să studieze henipavirusurile transmise de lilieci, cum sunt Nipah și Hendra, care sunt endemice în anumite regiuni și pot fi extrem de letale pentru oameni. Folosind rujeola ca model, Rhodium a examinat virtual compușii cu potențial terapeutic, clasificându-i în funcție de structura moleculară și eficiența lor de a se lega de ținta virală.

Dintr-un total de 40 de milioane de compuși, Rhodium a identificat 30 de inhibitori virali care ar putea fi eficienți în combaterea virusurilor Nipah și Hendra. Deși cercetările s-au concentrat pe tratamente antivirale pentru aceste virusuri, orice terapie cu spectru larg ar putea fi utilizată și împotriva virusurilor înrudite, cum ar fi rujeola.

Henipavirusurile, agenți patogeni letali care se transmit frecvent la oameni și animale domestice în funcție de sezon, reprezintă o preocupare majoră pentru sănătatea publică, având în vedere riscul unui potențial pandemic. De asemenea, cercetările sunt realizate în laboratoare cu grad înalt de siguranță biologică (BSL-4), care permit manipularea agenților patogeni extrem de periculoși în condiții de maximă securitate.

Cercetătorii au subliniat importanța continuării cercetărilor pentru validarea compușilor cu potențial terapeutic, iar finanțarea acestui proiect provine de la Departamentul Apărării al SUA, prin Programul de Cercetare Medicală Evaluată de Experți. Rezultatele pot contribui la dezvoltarea unor tratamente eficiente pentru virusurile Nipah și Hendra, care au o rată de mortalitate de 40%-75% dintre cei infectați, conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății.