Miniștrii de interne din UE vor decide astăzi aderarea deplină a României și Bulgariei la Schengen

Joi, miniștrii de interne din Uniunea Europeană vor lua o decizie crucială privind aderarea deplină a României și Bulgariei la Spațiul Schengen și vor stabili data la care se vor desființa controalele la frontierele terestre interne

Aceasta urmează după ce Austria și Olanda au acceptat să ridice veto-ul pe care l-au impus în ultimii doi ani, blocând extinderea Schengen. Decizia va marca un pas semnificativ în procesul de integrare al celor două țări în acest important spațiu european.

Potrivit unui comunicat al Consiliului Uniunii Europene, Președinția ungară a Consiliului UE a inclus pe ordinea de zi a reuniunii de joi a miniștrilor de interne din UE „adoptarea unei decizii de stabilire a datei de ridicare a controalelor persoanelor la frontiera terestră internă cu și între România și Bulgaria.” De asemenea, documentul subliniază că ambele țări aplică deja pe deplin normele Schengen începând cu 31 martie 2024. Controalele la frontierele interne aeriene și maritime au fost ridicate la acea dată, marcând o etapă semnificativă în procesul de integrare în Schengen.

În cadrul reuniunii, miniștrii vor discuta și bilanțul general al situației Spațiului Schengen, concentrându-se pe prioritățile pentru creșterea securității globale prin digitalizare. Totodată, se vor aborda măsurile și proiectele derulate în cadrul ciclului anual al Consiliului Schengen.

Consiliul JAI va începe joi la Bruxelles, în jurul orei 11.00 (ora României). România va fi reprezentată de ministrul de interne Cătălin Predoiu, care a avut, luni, o videoconferință cu omologul său din Ungaria, Sandor Pinter, pentru a pregăti reuniunea de joi. „Apreciez sprijinul constant al Președinției ungare a Consiliului, un partener de încredere în demersurile noastre pentru finalizarea acestui dosar strategic”, a declarat Cătălin Predoiu pe rețelele de socializare.

Austria și Olanda au renunțat la veto

Un moment crucial în procesul de aderare a României și Bulgariei la Schengen a fost reprezentat de decizia Austria și Olanda de a ridica veto-ul, ceea ce permite progrese semnificative. Ministrul de interne al Austriei, Gerhard Karner, a anunțat, luni seară, că Austria va renunța la blocarea extinderii Schengen și va vota în favoarea includerii României și Bulgariei. La rândul său, Olanda a acordat și ea oficial undă verde pentru admiterea completă a celor două țări în Spațiul Schengen, în urma unui vot pozitiv în Parlamentul Olandei.

Aceasta reprezintă o schimbare importantă, având în vedere că, până recent, atât Austria, cât și Olanda opuneau intrarea celor două state în Schengen. Austria s-a împotrivit pe motivul gestionării deficiente a imigrației ilegale, în timp ce Olanda se opunea în special aderării Bulgariei, invocând lacunele în lupta împotriva corupției.

În urma ridicării veto-ului, toate celelalte state membre ale UE au acordat deja acordul pentru intrarea României și Bulgariei în Schengen.

Un drum lung spre Schengen

România și Bulgaria aspiră la aderarea completă la Schengen din 2011. În acea perioadă, ambele țări au fost recunoscute ca îndeplinind criteriile tehnice ale acquis-ului Schengen. Totuși, admiterea lor în Schengen a fost împiedicată de opoziția mai multor țări, în special Germania, Franța și Olanda, care au invocat preocupări legate de corupția și justiția din cele două state.

În ciuda acestui blocaj, Comisia Europeană a cerut în mod repetat Austriei să renunțe la veto, iar în cele din urmă, Germania, Franța și Olanda au acceptat să renunțe la opoziția lor, în special în cazul României.

Odată cu ridicarea controalelor la frontierele aeriene și maritime, România și Bulgaria au făcut un pas important spre integrarea completă în Schengen, însă controalele la frontierele terestre rămân subiect de negociere.

Ce înseamnă aderarea la Schengen pentru România și Bulgaria?

Adoptarea Schengen de către România și Bulgaria reprezintă o realizare importantă pentru cele două țări, care vor beneficia de avantajele liberei circulații a persoanelor în cadrul Uniunii Europene. Aderarea la Schengen va permite cetățenilor celor două țări să călătorească liber în spațiul european, fără a mai fi supuși controlului la frontiere interne, și va facilita comerțul și schimburile economice între statele membre.

În prezent, Spațiul Schengen include 27 de state, dintre care 23 sunt membri ai Uniunii Europene, iar restul sunt din afacerea Asociației Europene a Liberului Schimb (Norvegia, Islanda, Liechtenstein și Elveția). Spațiul Schengen se extinde pe peste 4 milioane de kilometri pătrați, cu o populație de aproximativ 420 de milioane de persoane. Aderarea completă a României și Bulgariei la acest spațiu va consolida și mai mult integrarea celor două țări în Uniunea Europeană.

Beneficiile economice ale Spațiului Schengen

Spațiul Schengen aduce beneficii semnificative economiilor europene, deoarece elimină controalele interne la frontieră, facilitând circulația lucrătorilor, studenților și turiștilor. Aproape 1,7 milioane de persoane locuiesc într-o țară Schengen și lucrează în alta, iar aproximativ 3,5 milioane de persoane traversează zilnic frontierele interne pentru motive profesionale sau personale.

Estimarile arată că europenii efectuează anual 1,25 miliarde de călătorii în interiorul Spațiului Schengen, ceea ce contribuie la creșterea turismului și sectorului cultural și aduce beneficii economice considerabile. De asemenea, eliminarea controalelor la frontierele interne va sprijini comerțul între statele membre și va consolida piața internă a Uniunii Europene.