Cercetările arheologice realizate în biserica „Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul”, ctitorie din 1503, au scos la lumină detalii dramatice despre sfârșitul hatmanului Luca Arbore și al fiilor săi, Toader și Nichita. Analizele antropologice ale osemintelor descoperite în mormintele de la mănăstire indică faptul că aceștia au fost supuși unor violențe extreme înainte de moarte, confirmând relatările cronicarilor despre execuția lor.
Investigațiile au fost realizate de specialiști ai Muzeului Național al Bucovinei, care au studiat patru schelete descoperite în urma săpăturilor. Rezultatele, publicate într-un volum științific dedicat contactelor și conflictelor din Țările Române, oferă dovezi fizice ale modului violent în care au fost uciși Arbore și doi dintre fiii săi.
Cercetătorii au identificat leziuni produse de arme tăioase și obiecte grele, survenite în preajma morții. În cazul hatmanului, decapitarea este vizibilă pe una dintre vertebrele cervicale, unde există urmele unei lovituri de sabie aplicate lateral, de sus în jos. Alte răni au fost descoperite la nivelul umerilor și membrelor, iar unele oase prezentau fracturi provocate prin zdrobire.
Analiza unuia dintre fii, un tânăr de aproximativ 20–23 de ani, a evidențiat traumatisme craniene și leziuni defensive la umăr, sugerând că a încercat să se apere în momentul atacului. Și acesta a fost decapitat, iar picioarele îi prezentau fracturi produse de lovituri puternice.
Specialiștii spun că descoperirile confirmă informațiile istorice potrivit cărora Luca Arbore a fost executat în 1523, la Hârlău, din ordinul lui Ștefăniță Vodă, fiind acuzat de trădare. După aproape cinci secole, dovezile osteologice completează documentele scrise și înlătură orice îndoială asupra sfârșitului violent al familiei Arbore.
